Long terme : symptômes résiduels et effets indésirables

L’amélioration des symptômes thymiques permise par les antidépresseurs n’est que peu corrélée aux enjeux de fonctionnement en vie réelle du patient (1). Ce fonctionnement serait principalement impacté par les capacités de concentration, la fatigue, et le sentiment de tristesse (2).

Deux de ces symptômes, les difficultés de concentration et la fatigue, font malheureusement partie des symptômes résiduels fréquents de la dépression. Bien que moins alarmants en comparaison à certains items aigus et douloureux de la dépression, les symptômes persistants d’un épisode dépressif caractérisé ne sont pas à négliger. D’une part, ils concernent presque un tiers des patients (3). D’autre part, leur retentissement est majeur et mènerait à une altération du fonctionnement social et professionnel des patients, augmentant ainsi le risque de rechutes des épisodes dépressifs (4, 5). Ces rechutes peuvent survenir jusqu’à trois fois plus rapidement pour les patients présentant des symptômes résiduels. Les enjeux de concentration et de fatigue à long terme sont donc à prendre en considération dans les algorithmes, plus ou moins conscients, de choix des traitements antidépresseurs proposés initialement. La question des effets des antidépresseurs sur le fonctionnement cognitif devient une question clé.

À cela s’ajoutent les effets secondaires de certains antidépresseurs, notamment cardio-métaboliques et sexuels, entrainant des arrêts précoces de traitement ainsi que des rechutes. L’optimisation du traitement doit constituer un objectif dès la première ligne de traitement avec une prise en compte de l’ensemble de la symptomatologie du patient et de ses exigences de fonctionnement, pour cibler d’emblée les symptômes qui seront déterminants pour son fonctionnement une fois la crise passée.

Dr Lauriane Delhay

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1. McIntyre RS, Lee Y, Mansur RB. Treating to target in major depressive disorder: response to remission to functional recovery. CNS Spectr. 2015; 20(Suppl 1): 20–30; quiz 31.
2. Fried EI, Nesse RM. The impact of individual depressive symptoms on impairment of psychosocial functioning. PLoS One. 2014; 9(2): e90311.
3. Cornwall PL, Scott J. Partial remission in depressive disorders. Acta Psychiatr Scand 1997;95(4):265-71. 

4. Paykel ES, Ramana R, Cooper Z, Hayhurst H, Kerr J, Barocka A. Residual symptoms after partial remission: an important out- come in depression. Psychol Med 1995;25:1171-80. 

5. Judd LL, Akiskal HS, Maser JD, Zeller PJ, Endicott J, Coryell W, et al. A prospective 12-year study of subsyndromal and syndromal depressive symptoms in unipolar major depressive disorders. Arch Gen Psychiatry 1998;55(8):694-700.